QUAND APPARAÎT LA CALVITIE CHEZ LES FEMMES ?

Quand on entend le mot calvitie (le terme médical est alopécie), la plupart des gens imaginent d'abord un homme d'âge moyen avec une couronne de cheveux brillants sur le dessus de la tête. Bien que la calvitie soit une condition qui touche plus souvent les hommes que les femmes, le sexe féminin n'en est pas pour autant exempt – on estime qu'entre 25 et 40 % des femmes en souffrent, surtout les plus âgées.

Mais à quel moment et pour quelles raisons les femmes commencent-elles à perdre leurs cheveux ? Les causes sont variées et peuvent survenir à n’importe quel âge. La perte de cheveux peut être localisée ou généralisée. Les facteurs dépendent de l'individu et du sexe ; la calvitie féminine et masculine ne sont pas identiques, bien qu'elles puissent parfois avoir une origine similaire ou même identique. La cause principale de la diminution du nombre de cheveux chez les deux sexes reste toutefois l'action des hormones sexuelles masculines, les androgènes.

Les androgènes, malgré leur nom, se trouvent dans les corps des hommes comme des femmes. La plus connue de ces hormones est la testostérone.

Chez les garçons, les androgènes sont responsables du développement des caractéristiques sexuelles secondaires, tandis que chez les filles, elles marquent le début de la puberté. Chez les femmes, elles remplissent également d'autres fonctions essentielles, comme la conversion en hormones œstrogènes, et sont également impliquées dans la régulation de nombreux organes internes.

La quantité d'hormones sexuelles masculines est faible dans le corps féminin, mais il arrive souvent que leur niveau soit légèrement trop élevé ou trop bas, causant ainsi divers problèmes – une faible quantité peut entraîner fatigue, manque de confiance en soi, faible libido ou plus de fragilité osseuse, tandis qu’un excès peut provoquer de l'acné, de l’hirsutisme (croissance excessive des poils), le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et des problèmes associés, ainsi que la calvitie. Celle-ci commence souvent à l'adolescence, mais n'est pas toujours immédiatement perceptible, car les cheveux des femmes, à la différence de ceux des hommes, ont tendance à s’affiner sans nécessairement tomber. Ce processus se poursuit en général jusqu'à la ménopause, où la calvitie devient souvent plus prononcée.

Toutefois, la perte de cheveux n'est pas nécessairement due à une quantité accrue d'androgènes ; cela peut également être le résultat d'une sensibilité excessive des récepteurs à ces hormones, produisant des effets similaires.

Bien que l'effet des hormones sexuelles masculines soit la cause la plus fréquente de calvitie chez les femmes, ce n'est bien sûr pas la seule. D'autres causes existent, qu'on peut classer en facteurs externes et internes. Les premiers incluent ceux que nous pouvons influencer et contrôler, comme le stress, une perte de poids soudaine, certains médicaments, le tabagisme ou les soins excessifs des cheveux... tandis que les seconds comprennent des problèmes de thyroïde, la grossesse, une carence en fer, diverses maladies, le vieillissement, les facteurs génétiques, et bien d’autres. Les facteurs internes ne peuvent pas être influencés.

Beaucoup des facteurs externes énumérés, comme le stress ou le tabagisme, peuvent ne pas sembler particulièrement menaçants, mais ils ont pourtant de nombreux effets négatifs sur notre corps, notamment une perte excessive de cheveux. Celle-ci survient quelques semaines après une situation stressante et peut conduire à une perte de cheveux totale en deux mois, mais ils repoussent plus tard – parfois plus tôt, parfois beaucoup plus tard. Dans tous ces cas, la calvitie est temporaire, et les cheveux repoussent généralement totalement ou partiellement après l'élimination des agents nuisibles. Cela vaut également pour les cheveux endommagés par l’utilisation excessive de shampoings agressifs, de chaleur excessive au séchage ou de colorations artificielles.

À la différence des facteurs externes, les facteurs internes peuvent détruire les cheveux de façon permanente ou rendre leur régénération plus lente, touchant généralement les femmes d'âge moyen ou avancé. Par exemple, pendant la grossesse, la perte de cheveux survient souvent après l'accouchement et dure jusqu'à ce que l'équilibre hormonal soit rétabli, tout comme le vieillissement. Les maladies comme le psoriasis ou le lupus peuvent affecter des jeunes filles, des mères et des grands-mères, entraînant une calvitie temporaire ou permanente. La forme la plus grave de la maladie est l'alopécie universelle, qui provoque la perte de tous les poils du corps ; des formes moins graves incluent l'alopécie areata et l'alopécie totale, qui entraînent une perte de cheveux sur une petite zone ou sur l'ensemble de la tête. L'alopécie en tant que maladie est seulement partiellement guérissable. Elle touche aussi bien les hommes que les femmes, ainsi que les enfants. Il existe également des facteurs héréditaires. Votre mère a-t-elle des cheveux fins et clairsemés ? Votre grand-mère a-t-elle des zones chauves ? Si c'est le cas, vous avez un terrain génétique favorable au développement de la calvitie, et malheureusement, aucune prévention ne pourra changer cela.

Bien entendu, il existe de nombreuses autres causes de la calvitie, certaines expliquées, d'autres non, certaines influençables et d'autres non. Ce qui est certain, c'est qu'une vie stressante et d'autres facteurs externes endommagent les cheveux, les rendant plus fins et clairsemés, ce qui peut entraîner une perte temporaire ou permanente. Il est donc préférable d’éviter complètement ces facteurs. Le marché offre également de nombreux produits de qualité qui nourrissent les cheveux sans les abîmer, redonnant volume et éclat aux cheveux fins et clairsemés.