NÄR UPPSTÅR KVINNLIGT HÅRAVFALL?

När man hör ordet håravfall (det medicinska uttrycket för detta är alopeci), tänker de flesta nog på en medelålders man med en blank, skallig ring på hjässan. Det är sant att håravfall är en åkomma som oftare drabbar män än kvinnor, men även det svagare könet är inte immunt mot detta – det uppskattas att mellan 25 och 40 procent av alla kvinnor lider av håravfall, särskilt de äldre.

Men när och varför börjar kvinnor tappa hår? Det finns flera orsaker till detta, och det kan ske i vilken ålder som helst. Håravfall kan vara lokalt eller spridas över hela huvudet. Faktorerna varierar från individ till individ och skiljer sig även mellan könen; manligt och kvinnligt håravfall är nämligen inte samma sak, även om de ibland kan ha samma eller liknande ursprung. Den främsta orsaken till håravfall hos båda könen är dock påverkan från manliga könshormoner, så kallade androgener.

Androgener finns, trots sitt namn, i kroppen hos både män och kvinnor. Den mest kända androgenen är testosteron.

Hos pojkar är androgener ansvariga för utvecklingen av sekundära könskarakteristika, medan de hos flickor startar puberteten och även har många andra funktioner hos kvinnor – den viktigaste är omvandlingen till hormonet östrogen, och de påverkar också flera inre organ.

Även om nivåerna av manliga hormoner är låga i kvinnors kroppar, händer det ofta att de är något för höga eller för låga, vilket kan orsaka problem – låga nivåer kan leda till trötthet, låg självkänsla, minskad libido och högre benägenhet för benskörhet, medan höga nivåer kan leda till akne, hirsutism (överdriven hårväxt), PCOS (polycystiskt ovariesyndrom) och även håravfall. Hos kvinnor börjar håravfallet ofta i tonåren, men det märks inte direkt eftersom håret oftast bara blir tunnare, snarare än att falla av. Detta pågår oftast fram till klimakteriet, då håravfallet ofta blir mer påtagligt.

Ökad mängd androgener är dock inte nödvändigtvis orsaken till håravfall – det kan också vara en fråga om ökad känslighet för androgener hos vissa receptorer, vilket i praktiken ger samma resultat.

Även om påverkan från manliga könshormoner är den vanligaste orsaken till håravfall hos kvinnor, är det inte den enda. Det finns många andra orsaker, som kan delas in i yttre och inre faktorer. Bland de yttre faktorerna finns de som vi själva kan påverka och kontrollera, som stress, plötslig viktnedgång, mediciner, rökning och överdriven "hårvård". Bland de inre faktorerna finns exempelvis sköldkörtelproblem, graviditet, järnbrist, olika sjukdomar, åldrande och ärftlighet. På de inre faktorerna kan vi inte påverka.

Många av de yttre faktorerna, som stress eller rökning, kan verka harmlösa, men de har faktiskt en negativ inverkan på kroppen, vilket även kan leda till överdrivet håravfall. Detta inträffar vanligtvis några veckor efter en stressig händelse, och inom två månader kan håret till och med falla av helt, men det växer oftast tillbaka – förr eller senare. I dessa fall är håravfallet tillfälligt, och håret tenderar att återhämta sig helt eller delvis när de skadliga faktorerna upphör. Detta gäller även hår som skadats av för aggressiva schampon, för varm luft vid torkning eller för starka hårfärger.

Till skillnad från yttre faktorer kan inre faktorer leda till permanent hårförlust, eller så tar håret mycket längre tid att återhämta sig. Detta drabbar oftast kvinnor i medelåldern eller äldre. Ett exempel är graviditet – håravfall kan uppstå efter förlossning och pågår tills den hormonella balansen återställs, liksom åldrande. Sjukdomar som psoriasis eller lupus kan drabba unga flickor, mödrar och äldre kvinnor och kan leda till både tillfälligt och permanent håravfall. Den mest allvarliga sjukdomen är alopecia universalis, där alla kroppshår faller av; det finns även mildare former som alopecia areata och alopecia totalis, där håret faller av på ett mindre eller större område av huvudet. Alopeci som sjukdom är endast delvis behandlingsbar. Den drabbar män, kvinnor och barn. Sedan finns också genetiska faktorer. Har din mor tunt och glest hår? Har din mormor kala områden på huvudet? Om så är fallet, har du en hög genetisk benägenhet för håravfall, och tyvärr hjälper inte ens förebyggande åtgärder i detta fall.

Naturligtvis finns det många fler orsaker till håravfall, vissa kända och andra inte, på vissa kan vi påverka och på andra inte. Men det är säkert att ett stressigt liv och andra yttre faktorer skadar håret, gör det tunnare och glesare, vilket kan leda till tillfällig eller permanent hårförlust. Därför är det bäst att helt undvika dessa faktorer. Marknaden erbjuder också många kvalitetsprodukter som vårdar håret utan att skada det, och de kan återge volym och glans till tunt och glest hår.