Médicaments qui causent la chute des cheveux

La chute des cheveux peut avoir de nombreuses causes, tant réversibles qu'irréversibles, qu'elles soient physiques ou génétiques. La calvitie est partiellement traitable pour de nombreux patients, mais certains malheureux doivent simplement l'accepter.

Les médicaments sont parmi les causes environnementales de la perte de cheveux; par conséquent, les effets secondaires disparaissent généralement peu de temps après l'arrêt du médicament spécifique.

Bien que les médicaments qui provoquent la chute des cheveux soient destinés à traiter divers problèmes de santé, la perte de cheveux qu'ils causent peut se produire de deux façons.

Le cycle de vie du cheveu se compose de trois phases : anagène, catagène et télogène. La première phase peut durer jusqu'à six ans, période pendant laquelle le cheveu est en pleine croissance. Pendant la deuxième phase, le follicule pileux, ou sa partie inférieure, se contracte et pousse la racine vers l'extérieur. La phase finale, la phase télogène, est une phase de "repos" pour le cheveu, qui dure de trois à quatre mois, après quoi le cheveu tombe.

Pendant la prise de médicaments dont l'effet secondaire peut être la calvitie, les cheveux peuvent tomber de deux manières : pendant la phase télogène ou la phase anagène.

La première méthode, la plus courante, est appelée effluvium télogène. Elle apparaît environ deux à quatre mois après le début de la prise du médicament et provoque une entrée prématurée des cheveux en phase catagène, entraînant leur chute. En général, on perd entre cent et cent cinquante cheveux par jour (la norme étant entre cinquante et quatre-vingts ou cent), et la perte se fait progressivement.

La deuxième méthode, l'effluvium anagène, survient quelques jours ou semaines après le début du traitement. Dans ce cas, les cheveux tombent directement en phase anagène plutôt qu'en phase télogène. Les principes actifs des médicaments inhibent la division normale des cellules souches qui produisent de nouveaux cheveux, ou arrêtent complètement cette division. La calvitie est plus sévère dans ces cas-là et peut entraîner la perte de cheveux sur l'ensemble du cuir chevelu, des sourcils, des cils, voire des poils corporels. Les médicaments les plus connus avec ce type d'effet secondaire sont les cytostatiques – des médicaments qui inhibent la croissance et la division des cellules. Ils sont principalement utilisés dans le traitement du cancer (chimiothérapie).

La perte de cheveux n'est pas seulement causée par les cytostatiques, elle peut aussi être un effet secondaire indésirable de nombreux autres médicaments, comme ceux utilisés pour traiter l'hypertension artérielle, la goutte, l'arthrite, les maladies cardiaques, les troubles de la coagulation, les antidépresseurs, les médicaments qui réduisent le taux de cholestérol dans le sang, ceux qui contiennent de fortes doses de vitamine A, comme certains traitements pour l'acné, les amphétamines, les compléments hormonaux, etc.

Le traitement de la chute de cheveux provoquée par certains médicaments est simple : arrêter de les prendre. Dans la plupart des cas, les cheveux repoussent en quelques mois, comme après une chimiothérapie. Si cela ne se produit pas, ce qui est rare, il est conseillé de consulter son médecin, qui pourra prescrire des médicaments contre la calvitie, comme le Propecia pour les hommes ou l'Aldactone pour les femmes.