QUANDO SI MANIFESTA LA CALVIZIE FEMMINILE?

Alla parola "calvizie" (il termine medico è alopecia), la maggior parte delle persone probabilmente pensa subito a un uomo di mezza età con una testa calva e lucida. È vero che la calvizie è una condizione che colpisce più frequentemente gli uomini rispetto alle donne, ma anche il sesso femminile non ne è immune: si stima che ne soffra tra il 25 e il 40 percento delle donne, soprattutto anziane.

Quando e perché si verifica la perdita di capelli nelle donne? Le cause possono essere molteplici e possono manifestarsi in qualsiasi fase della vita. Possono provocare calvizie localizzata o diffusa. Queste cause variano da individuo a individuo e tra i sessi; la calvizie maschile e quella femminile non sono identiche, anche se spesso hanno origine simile o addirittura uguale. Tuttavia, possiamo attribuire la diminuzione dei capelli in entrambi i sessi principalmente all'azione degli ormoni sessuali maschili, gli androgeni.

Nonostante il nome, gli androgeni sono presenti nei corpi di entrambi i sessi. Il più noto di questi ormoni è il testosterone.

Negli uomini, gli androgeni sono responsabili dello sviluppo dei caratteri sessuali secondari, mentre nelle donne regolano l'inizio della pubertà e svolgono molte altre funzioni – la più importante è la loro conversione in estrogeni, gli ormoni che regolano molte funzioni degli organi interni.

Il corpo femminile contiene pochi ormoni sessuali maschili, ma talvolta può capitare che il loro livello sia leggermente troppo alto o troppo basso, il che può causare diversi problemi – bassi livelli possono provocare stanchezza, bassa autostima, riduzione della libido o maggiore sensibilità alle malattie ossee, mentre alti livelli possono causare acne, irsutismo (eccessiva crescita di peli sul corpo), sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) e calvizie. Quest'ultima di solito inizia nell'adolescenza avanzata, anche se non sempre è immediatamente visibile, poiché nelle donne i capelli tendono ad assottigliarsi anziché cadere. Questo processo dura solitamente fino alla menopausa, quando la calvizie può diventare più evidente.

La perdita dei capelli non è necessariamente dovuta a un aumento degli androgeni – può anche essere causata da una maggiore sensibilità dei recettori agli androgeni, il che si manifesta in modo identico.

Anche se l'azione degli ormoni sessuali maschili è la causa più comune di calvizie femminile, non è certo l'unica. Ci sono molte altre cause, che possiamo suddividere tra fattori ambientali ed interni. Tra i primi rientrano quelli su cui possiamo più o meno influire e controllare, come lo stress, la perdita di peso drastica, farmaci, fumo, eccessiva cura dei capelli... mentre tra i secondi troviamo problemi alla tiroide, gravidanza, carenza di ferro, diverse malattie, invecchiamento, fattori ereditari, e molti altri ancora. Sui fattori interni non abbiamo alcun controllo.

La maggior parte dei fattori esterni, come stress o fumo, non sembrano particolarmente minacciosi, ma in realtà hanno effetti negativi sul nostro corpo, inclusa la perdita eccessiva dei capelli. Questa si manifesta alcune settimane dopo l'esposizione a una situazione stressante, e nell'arco di due mesi i capelli possono persino cadere completamente, ma ricrescono successivamente – prima o molto più tardi. In tutti questi casi, la calvizie è temporanea e i capelli solitamente si rigenerano completamente o parzialmente una volta rimosse le sostanze nocive. Questo vale anche per i capelli danneggiati da un uso eccessivo di shampoo troppo aggressivi, calore elevato nell'asciugatura o tinture troppo aggressive.

Diversamente dai fattori esterni, quelli interni possono distruggere permanentemente i capelli o rallentarne la ricrescita, interessando principalmente le donne di mezza età o più anziane. Un esempio è la gravidanza, in cui la perdita dei capelli di solito si manifesta dopo il parto e continua fino al ripristino dell'equilibrio ormonale; o l'invecchiamento. Le malattie possono colpire giovani donne, madri o nonne, come nel caso della psoriasi o del lupus, e molte altre condizioni sono responsabili della calvizie temporanea o permanente. La malattia più grave è sicuramente l'alopecia universalis, in cui si perdono tutti i peli del corpo. Ci sono anche forme più lievi, come l'alopecia areata e l'alopecia totalis, in cui i capelli cadono su piccole o grandi aree o su tutta la testa. L'alopecia è solo parzialmente curabile. Colpisce uomini, donne e bambini. Ci sono anche fattori ereditari. La vostra madre ha capelli fini e diradati? La vostra nonna ha aree calve sul capo? Se sì, avete una predisposizione genetica alla calvizie, contro cui purtroppo anche la miglior prevenzione non sarà efficace.

Naturalmente, ci sono molte altre cause della calvizie, alcune conosciute, altre no, alcune su cui possiamo influire e altre su cui non possiamo. Certo è che una vita stressante e altri fattori esterni danneggiano i capelli, rendendoli più sottili e fragili, il che può portare alla loro perdita temporanea o permanente. Pertanto, è meglio evitare tali fattori e approfittare dei tanti prodotti di qualità sul mercato che curano i capelli senza danneggiarli, restituendo volume e lucentezza anche ai capelli già sottili e indeboliti.